Một quá cảnh của Trái Đất từ Sao Hỏa tương ứng với Sao Hỏa được chiếu sáng hoàn toàn đồng đều ở vị trí đối lập với Trái Đất, pha của nó là 180,0° mà không có bất kỳ khiếm khuyết nào về đường kính gốc. Trong sự kiện năm 1879, điều này cho phép Charles Augustus Young thử đo cẩn thận hình cầu dẹt (nén cực) của Sao Hỏa. Ông đã thu được giá trị 1/219, hoặc 0,0046. Giá trị này gần với giá trị hiện đại là 1/154 (nhiều nguồn sẽ trích dẫn một số giá trị khác nhau, chẳng hạn như 1/193, bởi vì ngay cả một vài km trong các giá trị của bán kính cực và xích đạo của sao Hỏa cũng cho một sự khác biệt đáng kể kết quả).

Gần đây hơn, các phép đo tốt hơn về sự không ổn định của Sao Hỏa đã được thực hiện bằng cách sử dụng radar từ Trái Đất. Ngoài ra, các phép đo tốt hơn đã được thực hiện bằng cách sử dụng các vệ tinh nhân tạo được đưa vào quỹ đạo quanh Sao Hỏa, bao gồm Mariner 9, Viking 1, Viking 2 và các quỹ đạo của Liên Xô và các quỹ đạo gần đây đã được phóng từ Trái Đất lên Sao Hỏa.